Ein genauer Blick auf den Fosi Audio GR40 Röhren Preamp / DAC: Eine analoge Nuance für digitale Audioinhalte
Der Fosi Audio GR40 ist ein Röhren Preamp / DAC (Digital-zu-Analog-Wandler), der entwickelt wurde, um unseren zunehmend digitalen Hörerlebnissen eine Spur mehr Wärme zu verleihen. Er ist jedoch mehr als nur ein DAC; er ist ein Vorverstärker und Kopfhörerverstärker in einem kompakten Gerät. Dies macht ihn recht vielseitig für verschiedene Setups, auf die ich später noch kurz eingehe.
Spezifikationen und Funktionen:
- Chipset: ein ESS ES9028Q2M DAC-Chip.
- Die “Wärme“ kommt von: 2x 5654W Röhren (kompatibel mit einigen anderen 7-poligen Röhren).
- Drahtlose Verbindung: Bluetooth 5.0, unterstützt aptX, aptX HD und aptX LL.
- Kabelgebundene Verbindungen: USB, Optisch, Koaxial.
- Ausgänge: Standard-Cinch auf der Rückseite und eine 3,5-mm-Kopfhörerbuchse auf der Vorderseite.
- Klangregelung: Bass- und Höhenregler
- Stromversorgung: mitgeliefertes 12V 1,5A Netzteil.
Erste Eindrücke: Design und Verarbeitung:
Der GR40 wird in einem unspektakulären kleinen Karton mit einem 12V-Netzteil geliefert. Der GR40 selbst hat eine cleane, fast minimalistische Ästhetik. Das schwarze Aluminiumgehäuse vermittelt dennoch ein solides Gefühl und die Knöpfe fühlen sich wertig an. Die Drehregler für Bass- und Höhen haben eine spürbare Nullstellung bei 12 Uhr – ein nettes Detail.
Die Installation der mitgelieferten 5654W-Röhren kann etwas fummelig sein – eine der beiden Röhren erforderte jedenfalls meine volle Aufmerksamkeit um sie einzusetzen, da einer der Stifte nicht 100%ig ausgerichtet war. Das Einsetzen der Röhren erfordert also etwas Fingerspitzengefühl…
Wenn es schließlich geschafft ist, sind die freiliegenden Röhren auf der Oberseite ein schöner visueller Hingucker und visualisieren was im Inneren vor sich geht. Sie leuchten in einem leichten Orangeton, ohne dabei zu stören.
Das Layout der Vorderseite des GR40 ist selbsterklärend: Lautstärke, Bass-/Höhenregler, Eingangswahlschalter und die 3,5-mm-Kopfhörerbuchse. Simpel – aber ausreichend. Der orangefarbene Lautstärkeregler ist übrigens multifunktional -> langes Drücken für einige Sekunden führt zum Einschalten des Geräts, Drehen nach links oder rechts zur Lautstärkeanpassung und ein kurzes Drücken zum Ändern des Eingangssignals. Ein langes Drücken schaltet das dann auch Gerät wieder aus.
Wie klingt er? Das Hörerlebnis:
Hier wird es interessant. Der GR40 tendiert in der Tat zu einer leicht warmen und sanften Klangsignatur – also genau dem, was man von einem Röhrensound erwarten würde. Die beiden Röhren fügen eine subtile harmonische Fülle hinzu und nehmen dem digitalen Audio etwas von seiner “Härte”. Das sind sicherlich nur Nuancen und schwer zu beschreiben – aber im A-B Vergleich durchaus wahrnehmbar. Für längere Hörsessions resultiert das in einem ermüdungsfreiem und angenehmen Hörerlebnis.
Der DAC selbst (der ES9028Q2M) leistet wie erwartet eine detaillierte und genaue Digital-Analog-Wandlung. Die Röhrenstufe ist das Bauteil, an dem die Magie geschieht und welche diesen angenehmen Charakter hinzufügt, ohne zu übertreiben. Subtil – aber spürbar.
Als Kopfhörerverstärker ist der GR40 für die meisten Kopfhörer geeignet, allerdings hat er an hochomigen Modellen etwas zu knabbern. Ich würde daher Kopfhörer mit weniger als 150 Ohm empfehlen um einen guten Kompromiss zwischen Qualität und Lautstärke zu erzielen. Der Sweet Spot sind sicherlich Kopfhörer im Bereich um 80Ohm.
Ein,- und Ausgänge:
Der Foso Audio bietet eine solide Anschlussvielfalt: USB für den Computer oder z.B. Streamer wie den Wiim Ultra, optisch und koaxial für CD-Player oder andere digitale Quellen und Bluetooth für drahtlosen Komfort. Die Cinch-Ausgänge ermöglichen den einfachen Anschluss an einen separaten Verstärker oder Aktivlautsprecher. Der Kopfhörerausgang ist in 3,5mm ausgeführt – üblich für die meisten Anwendungsfälle, aber eine 6,5-mm-Option hätte ich dennoch gern gesehen. So muss hier und da ein Adapter herhalten…
Die Kombination mit dem WiiM Ultra -> Eine perfekte Ergänzung für den GR40?
Der WiiM Ultra ist ein Netzwerkstreamer, der hochauflösendes Audio von verschiedenen Online-Diensten und lokalen Netzwerken verarbeitet und eigentlich einen eigenen DAC an Bord hat… Was bringt hier alsi die Kombination mit dem GR40?
Man kann den WiiM Ultra optisch oder koaxial mit dem GR40 verbinden. Auf diese Weise übernimmt der WiiM das Streaming und die digitale Verarbeitung, während der GR40 sich um die Digital-Analog-Wandlung kümmert und den gewünschten subtilen “Röhrenklang” hinzufügt.
Fast noch einfacher ist jedoch die Verbindung via USB beider Geräte, denn dann sind bis zu 32bit/384khz und DSD256 möglich – Der Wiim Ultra speist den Fosi GR 40 in diesem Szenario über ein USB-A-auf-USB-C-Kabel und beide bilden somit eine nahezu perfekte Kombination!
Das Ergebnis? Die Röhrenstufe des GR40 fügt dem sauberen digitalen Ausgang des WiiM Ultra eine seichte Wärme hinzu und sorgt so für ein entsprechend angenehmes Hörerlebnis.
Diese Kombination ist erstaunlich vielseitig und ermöglicht sowohl Streaming als auch lokale Audio-Wiedergabe mit dem zusätzlichen Benefit des Röhrenklangs.
Darüber bietet der GR40 die Möglichkeit im Bassbereich und den Höhen individuell einzugreifen, ohne die Wiim App verwenden zu müssen… man kann also ganz einfach an den Knöpfen des GR40 von Fosi Audio drehen und hört sofort einen Effekt. Natürlich ist diese Klangveränderung auch bei der Nutzung anderer Zuspieler jederzeit über die Drehregler an der Front möglich.
Ein paar Kleinigkeiten, die man beachten sollte:
- Der Kopfhörerverstärker ist, wie erwähnt, möglicherweise nicht ideal für alle hochohmigen Kopfhörer. Und er ist in 3,5mm Größe ausgeführt – vielleicht nicht die ideale Wahl für professionelle Kopfhörer.
- Es ist keine Fernbedienung enthalten, aber alle Funktionen sind einfach an der Vorderseite durch Drücken und Drehen von Knöpfen verfügbar – die Old-School-Methode funktioniert meistens am besten und man kann die Fernbedienung nicht verlieren.
- Nur Cinch-Ausgänge zum Anschluss (aktiver) Lautsprecher – kein Pre/Sub-Out oder ähnliches.
- Keine Kabel im Lieferumfang enthalten (außer Netzkabel und Netzteil).
Abschließende Gedanken:
Der Fosi Audio GR40 bietet ein hervorragendes Preis-Leistungs-Verhältnis. Er liefert einen warmen, sanften Klang, vielseitige Konnektivität und eine anständige Verarbeitungsqualität. Wenn man in die Welt des Röhren-Sounds eintauchen möchten, ohne gleich ein Vermögen auszugeben, könnte der GR40 eine Möglichkeit dazu sein. Die Synergie mit dem WiiM Ultra ist besonders überzeugend und kombiniert den Komfort des Streamings mit dem einzigartigen Charakter der Röhrenverstärkung. Auch der Kopfhörerverstärker des GR40 profitiert davon.
-> Wer nach einer erschwinglichen Möglichkeit sucht seinem digitalen Audio-Setup etwas mehr Tiefgang zu verleihen, ohne dabei das Budget zu sprengen – dem sei der Blick in Richtung GR40 durchaus zu empfehlen. Das Gerät ist sicher kein Zauberwürfel – bietet aber vielfältige Optionen und einen angenehmen Klangcharakter.